Le chambellan de Tonnay-Boutonne au XIIIe siècle
par Jacques Duguet
Le seigneur de Tonnay-Boutonne avait un chambellan avant la guerre de 1242, à la suite de laquelle le comte de Poitiers Alfonse a saisi le château et la châtellenie sur Hugues de Lusignan. Pendant plusieurs années après la confiscation, le chambellan en titre a été privé de sa charge, mais il a recouvré celle-ci après une enquête des agents du comte, en 1261. Voici le texte qui rend compte de la restitution, le 9 août 1261. On pourra constater que les soldats se baignaient au moins une fois dans leur vie, à l’occasion de leur "chevalerie". On se demande d’autre part si le chambellan collectionnait les vêtements de bain des promus, comme les seigneurs collectionnaient les divers objets qui leur étaient remis en "devoir" par leurs vassaux, à mutation de seigneur ou d’homme, parfois dans les deux cas.
"A Saint-Jean-d’Angély
Le mardi veille du bienheureux Laurent, nous avons rendu à Guillaume Robert, de Tonnay, la chambellanie de Tonnay et de la châtellenie de Tonnay, à condition cependant qu’il satisfasse au devoir, c’est-à-dire au rachat à discrétion du seigneur, et au service habituel de chambellanie : pourvoir de paille ou de jonc la salle du seigneur comte, préparer les bains pour les nouveaux chevaliers, tenir en état la cotte de mailles du seigneur comte et la couverture maillée de son cheval, et autres choses afférentes à la dite chambellanie. Pour ce service, il doit avoir, chaque jour que le seigneur comte est présent dans la dite châtellenie, deux pains, un broc de vin, un plat de viande ou de poisson et les restes des chandelles de la propre table du seigneur comte ; de même le vêtement de dessus de ceux qui font hommage au seigneur comte, de même les vêtements portés par les nouveaux chevaliers quand ils entrent dans les bains préparés par le dit chambellan".
(Traduit de Fournier-Guébin, Enquêtes administratives d’Alfonse de Poitiers, p. 114 b).